3月3日消息，據外媒報道，自動駕駛汽車公司Waymo剛剛從諸多投資者那里獲得了22.5億美元的巨額融資，用于擴大自動駕駛汽車業務。此次融資投資方包括其母公司Alphabet、銀湖、加拿大養老金計劃投資委員會、Mubadala投資公司、麥格納國際公司、Andreessen Horowitz以及AutoNation。

Waymo首席執行官約翰·克拉夫西克(John Krafcik)說：

“我們始終將我們的使命作為一項團隊運動來對待，與我們的OEM(原始設備制造商)、供應商合作伙伴、運營合作伙伴以及我們服務的社區合作，以構建和部署世界上最有經驗的自動駕駛程序Waymo Driver。今天，我們正在擴大這個團隊，增加金融投資者和重要的戰略合作伙伴，他們帶來了數十年投資和支持成功科技公司開發變革性產品的經驗。有了這筆資本，與Alphabet的支持下，我們將深化對人員、技術以及運營的投資，所有這些都是為了支持Waymo Driver在世界各地的部署。”

此前，有媒體報道稱，Waymo的員工人數幾乎翻了一番，從大約一年前的800人增加到1500人。該公司的年度成本支出估計在10億美元左右，而其自動駕駛出租車業務Waymo One據稱每年只能產生數十萬美元的收入。到目前為止，Waymo還沒有透露其600多輛汽車的乘客數量，但其去年12月表示，每月有超過1500人使用其自動駕駛叫車服務。自2017年推出自動駕駛乘車服務計劃以來，該公司已經提供了超過10萬次乘車服務。

銀湖聯席首席執行官埃貢·德班(Egon Durban)在一份聲明中表示：

“Waymo是自動駕駛技術領域公認的領先者，也是唯一家提供公共叫車服務的自動駕駛汽車公司，并且正在成功擴展其完全無人駕駛體驗。我們非常認同Waymo致力于讓我們的道路變得更安全的承諾，并期待著共同努力，幫助Waymo在美國和其他國家推廣和發展Waymo Driver。”

2009年，作為隱形項目，谷歌首次開始在舊金山的道路上測試配備激光雷達傳感器、雷達、攝像頭和強大車載電腦的自動駕駛汽車。2016年，該部門更名為Waymo，并剝離為Alphabet的子公司，由現代公司北美前總裁兼首席執行官克拉夫西克領導。

Waymo已經推出了自動駕駛出租車業務Waymo One，乘客可以全天候從鳳凰城地區的幾乎任何地方叫車。它會提示乘客估計到達的時間和乘車成本。與典型的叫車應用一樣，用戶還可以輸入支付信息，并使用五星標準對乘車質量進行評級。

Waymo準備在未來幾個月大幅擴大業務規模。該公司的車隊有望增加多達6.2萬輛克萊斯勒Pacifica，并已與捷豹路虎(Jaguar Land Rover)簽署協議，到2020年為該公司2萬輛捷豹i-Pace電動SUV配備其自動駕駛系統。

營銷公司ABI的數據顯示，到2025年，道路上將增加多達800萬輛無人駕駛汽車。到2030年，美國將有大約2000萬輛自動駕駛汽車投入運營。假設Waymo保持目前的發展軌跡，投資銀行瑞銀(UBS)認為，該公司將在未來十年主導無人駕駛汽車市場，市場份額將超過60%。

不過，Waymo也面臨著Yandex、特斯拉、Zoox、Aptiv、May Mobility、小馬智行、Pronto.ai、Aurora、Nuro、戴姆勒以及通用旗下Cruise Automation等公司的競爭。

Waymo最近宣布，將開始在美國兩個州的商業路線上測試自動駕駛卡車，這可能被視為提高利潤的努力。 但Waymo在這個領域同樣面臨TuSimple、Thor Trucks、Pronto.ai和Aurora等強大對手的競爭。

關鍵詞： Waymo 自動駕駛