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□ 陳華文

在遼闊的祖國大地上，無數的河流如同人的血管，連接著全國各地，對于政治、經濟、社會、生態建設具有重要作用。而在河流家族中，歷史上主要由人工開鑿的一條條運河，關乎王朝的統治、社會穩定和文明的發展。《中國的運河》（山東人民出版社2022年7月出版）以宏闊的視野，向我們展示了一幅幅與運河盛衰相關的社會圖景。

《中國的運河》是我國歷史地理學領域的重要著作，該書作者史念海（1912—2001）先生是著名的歷史學家、中國現代歷史地理學創始人之一。該書初版于1944年，后來史念海先生根據四十多年的野外實地考察所得，大幅增補充書的內容甚至重述，成就了如今的這個版本。

該書以運河變遷為切入點，網羅歷史事件與其中的朝代更迭，讓我們看到了運河那交織著無數贊歌和悲劇的歷史。史念海先生也以此書跨出傳統沿革地理研究，展現了歷史上人類活動與地理變遷相互影響的辯證關系，開啟了中國運河歷史研究的先河。

書中不僅講運河的前世今生，也講運河史上的歷史。一部中國運河史，一方面是反映人與自然之關系的歷史。另一方面，也是運河與各時期社會狀況交互影響并關乎朝代興替的歷史。書中，基于嚴謹考據的觀點俯拾皆是。比如，書中提出，隋代的滅亡和隋煬帝修運河造成苛政有關；唐朝之所以興旺，得益于前朝留下的運河遺產；元朝因為遷都至北方，直接影響運河修建的方向，竟成為中國歷史上一大變局。

此書意在闡明運河之于歷史的關系尤其密切，這拓展了我們對中國歷史認識的視野。同時，書中“為世所用”的態度，將書的落腳點放在為現實提供方略上。比如：為使運河得到整修，必須恢復黃河中上游流域的植被覆蓋問題。只有這樣，才能逐步減少黃河中下游的泥沙淤積。

史念海先生認為，最早開鑿運河的地方應該是楚國，也就是現在湖北江漢平原的北緣，當時的這一區域屬于古云夢澤，這里是沼澤之地，開渠修建運河有天然的便利條件。伴隨著歷史的不斷發展，尤其秦朝統一中國后，特別是到了隋唐時期，全國各地的經濟社會交往日益頻繁，運河的真正作用才開始凸顯。

現在，我們熟知的大運河，始建于公元前486年，包括隋唐大運河、京杭大運河和浙東大運河三部分，全長2700公里，是中國古代南北交通的大動脈。隋唐之后，大運河的一個重要的作用，就是扮演漕運的功能。在大運河成為漕運的主體水道之后，漕運借助大運河溝通南北的便捷條件，將漕糧轉運到全國大部分地區，成為各個朝代調劑物資、制衡社會的有力手段。尤其是古代社會經濟重心南移后，漕運對于各朝代的政治、軍事意義更加突出。

20世紀下半葉的中國，伴隨交通技術日新月異、大型水利工程的投入使用和自然環境的變遷，大運河的作用和功能再也不像往日那么重要，曾經一度遭受冷落。進入本世紀后，人們充分意識到運河歷史與文化價值、現實的使用價值和生態環境價值，于是大力重啟運河的保護和利用。2014年，中國大運河列入世界遺產名錄。2021年，國家有關部門專門出臺大運河文化保護傳承利用的實施方案，隨后又出臺大運河國家文化公園建設的保護規劃。

閱讀《中國的運河》給人的啟示是：運河的命運，是中國歷史發展走向的一面鏡子，在國力強盛時，運河展示出應有的活力和作用，反之則亦然。當前的這個時代，是運河命運最好的時代。如果史念海先生在天有靈，必定是欣慰的。

關鍵詞： 中國歷史 全國各地 歷史地理學